¿Qué es?
La crisis adrenal aguda es un déficit agudo en la capacidad de las glándulas suprarrenales para fabricar las hormonas glucocorticoides y mineralcorticoides.
¿Cómo se produce?
La crisis adrenal aguda constituye una situación clínica bastante grave, que requiere tratamiento de urgencia. En ella, la reserva funcional de la corteza suprarrenal está casi agotada, liberándose cifras muy bajas de glucocorticoides, sustancias esenciales para la vida.
Esta crisis aparece como consecuencia de una reducción brusca y mantenida de los niveles de glucocorticoides por destrucción de la corteza adrenal. Se observa en caso de hemorragia masiva bilateral de estas glándulas, o en pacientes con enfermedad de Addison mal tratada (dosis muy bajas de glucocorticoides) o en los que aparece una enfermedad aguda (por ejemplo, una infección).
Así, entre las causas capaces de producir una crisis adrenal aguda se distinguen:
A partir de una enfermedad de Addison, donde situaciones de estrés, infecciones, traumatismos, cirugía, vómitos, diarreas, etc., suponen un aumento en las necesidades de glucocorticoides por el paciente y al no ser administradas precipitan a una crisis suprarrenal.
Por supresión brusca de un tratamiento con corticoides de forma prolongada. Es la causa más frecuente de crisis suprarrenal.
Por destrucción en poco tiempo de las glándulas suprarrenales: sepsis meningocócica (síndrome de Waterhouse-Friderichsen), sepsis por Pseudomonas, hemorragia suprarrenal bilateral, infarto suprarrenal por trombosis o embolias.
Síntomas
La presentación clínica de la insuficiencia suprarrenal aguda incluye los siguientes síntomas:
- Fiebre
- Taquicardia
- Deshidratación
- Tensión arterial extremadamente baja
- Dolor abdominal
- Pérdida de la gana
- Náuseas y vómitos
- Postración intensa
- Reducción del nivel de conciencia
El cuadro suele llevar un curso agudo, y rápidamente progresivo si no se soluciona, llegando a causar la muerte.
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